机床作为现代复杂生产工具，是人类生产力发展三大要素中至关重要的工具之一，机床的“先进性”决定人类的生产效率和劳动生产率。作为当前世界上科技水平最为发达的美国，在20世纪的一百年时间里，其机床技术一直处于世界领先状态，同样，其汽车工业、航空航天也居世界首位。2008年，美国的GDP为13.98万亿美元，按3.1亿人口平均下来，其人均GDP为4.5万美元。而中国约13.3亿人口，2008年全国GDP仅为3.37万亿美元，是美国当年的四分之一，人均GDP更是仅为美国的十八分之一。原因何在？生产力水平较低。而生产力水平的高低在根本上取决于科技水平。
我国要加快工业化进程，必须从根本上抓起，提高科技生产力，除了要大力培养人才外，重视基础建设也不可少。作为工业母机，机床工业的振兴更是重中之重。 关于发挥行业网站作用、推进行业信息工作的通知
知己知彼，方能百战百胜。纵观世界机床工业发展的客观规律，机床作为生产工具，属于固定资产一类，因此，机床工业的发展与世界各国的经济状态、固定资产投资多寡息息相关。经济景气时期，固定资产投资多，需求的机床数目增多，技术先进性要求也高，随之，科研也有所加强，机床工业整体发展快。反之亦然。一个明显的例子：2009年世界遭遇严重经济危机，全世界GDP下降2.2％，全球贸易额下降13％，由于资金短缺，固定资产投资紧缩，2009年世界机床工业的总产值下降32％。全世界机床的消费额下降33％，出口额下降38％，进口额下降41％，是21世纪首个十年里，世界机床工业、产值、消费、进出口全面下降最为严重的一年。
纵观20世纪末机床工业产值与消费额的增长情况，更反映出，与整体经济情况的密切联系。在1980年到1983年的四年间，全球GDP呈下降态势，机床工业的产值也从1980年的265亿美元，逐年下降至1983年的191.5亿美元。在1984年至1991年间，世界经济景气度开始上升，机床工业的产值从1984年的192.5亿美元上升至424.5亿美元。
分析原因是由于80年代后期，世界经济景气、资金充足、固定资产的投资不断增加，机床科研经费增多，全球机床工业都呈现出欣欣向荣的发展状态。当时，数控机床技术也发展迅猛。不仅大力投入研发FMS（柔性制造系统），CIMS（计算机集成制造系统）的研究也逐步启程，形成了世界机床新技术、开发创新的热潮。当时这种机床工业的“发烧”状态，至今还令人记忆犹新。
然而，从1992年起，世界经济走势就发生了变化，机床工业总产值与消费额随着全球GDP的下降开始下降，同时，对于技术水平较为先进的FMS、CIMS产品，由于研发投入太高，技术上许多关键环节尚未解决，从而转入发展低潮期。1992年世界机床产值从1991年的424.5亿美元下降至341.2亿美元，降低了19.6％。从1993年起，世界经济又波浪式回升，机床产值、消费额也逐渐上升。1996年，世界机床产值上升至380.3亿美元，到2004年，已达456.3亿美元。无疑，全球的经济起伏对机床工业有着一定影响，况且一场全球性的金融危机，对机床工业的影响则更为深刻。
这一点，从2009年世界28个国家和地区的机床产值、消费额、进出口额增幅情况中得到佐证。
在统计范围内的28个国家和地区中，2009年机床产值除了中国增长7.4％、奥地利增长2％之外，其余26个国家均呈现不同程度的下降。中国是由于国家采取了产业振兴规划，加大投资力度，拉动了机床工业的增长。而奥地利则因是全球机床贸易的中转国。世界主要机床制造大国德国机床工业产值下降33％、日本下降54％、美国下降41％、瑞士下降47％，等等。
同时，全球机床消费额同比下降了33％。由于中国、巴西两国采取了一定的刺激经济增长的措施，其消费额增长幅度为零，其余各国（地区）均呈现下降态势。2009年德国机床消费额下降44％、美国下降51％、日本下降57％、意大利下降48％，等等。
此外，全球机床出口额整体下降了38％，进口额整体下降了41％。在这场全球金融危机中，市场需求开始大幅减少，机床制造企业资金短缺，机床的生产、研发不可避免的受到一定程度的影响。
2009年10月，在意大利米兰举办的世界最大的机床展览会EMO（欧洲国际机床展览会）上表现出：展览规模缩小、商贸活动减少、参展者锐减等疲软的信号。同时，大多数企业还处于资金短缺、订单减少的愁云笼罩下。如2009年上半年，德国机床订单也下降67％，创下了历史最低。
这次经济危机对机床技术的创新研发有较大的负面影响。不过令人欣喜的是，企业不断开拓市场、坚持创新的脚步并未曾停下。
（陈循介:中国共产党党员，教授、高级工程师。1950年起，从事机床设计、科研工作，1958年起担任机械工业部北京机床研究所自动化研究室主任，历时30年。从事高效自动化机床、自动线、数控机床、加工中心、柔性制造系统FMS等科研、设计工作。1987年离休后，担任中国机床工具工业协会高级顾问10年。） |
